表面是积分,背后是金矿~ 为啥北美航司和银行如此紧密地合作呢?

表面是积分,背后是金矿~ 为啥北美航司和银行如此紧密地合作呢?



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美航空的CEO在一次财报会议上表示,“真的很少有比卖积分给AMEX更赚钱的生意了”……
 
信用卡消费,银行给积分,积分可以换机票”——在美国,航空公司联名信用卡不只是(常)旅客的“回血神器”,更是航空业背后的金库。银行、航司和消费者——三方一起构建了一个你用得越多、他们赚得越多的商业生态。
 
本文我们就来拆解航空公司联名信用卡的盈利逻辑。
1
一笔消费,三方得利?

让我们从一件最常见的事说起:你用航空公司联名信用卡买了一杯奶茶,银行从商户那里收取手续费,然后拿其中一部分以积分的形式给你。而这些积分,是从航空公司手里“买”来的。

 

看上去你赚了积分,实则银行获得了你的消费数据和忠诚度,航空公司则卖出了一堆自己想印多少印多少的“里程”,获得现金流。

 

这个系统运行得非常高效:

1)银行靠刷卡手续费赚钱(美国接近3%,大大高于欧洲的0.3%),外加用户的利息;

2)航司靠卖里程获得高利润而稳定的收入;

3)消费者则获得积分奖励,愿意持续用卡、飞行。

 

表面是三方得利,但其实最赚钱的是航司和银行。消费者能否“回血”,取决于你用积分换了什么、值不值。

 

你以为只是在用卡攒积分,其实正参与一个庞大的金融闭环(“几万亿的大项目”)。航空公司通过卖积分创造利润; 银行通过奖励积分换取用户忠诚; 消费者为了积分而不断用卡和飞行。这套系统运作至今几十年,不完美,但稳定;有瑕疵,但高效。而你手里的那张联名信用卡,看似只是个旅客工具,实则已经成为整个航空行业最坚实的利润支柱之一。

 

所以,你会发现,美国的航空公司对信用卡的持卡人非常友善:从免第一件行李、免费休息室体验券、大额开卡礼,到免费第一件行李、优先登机、选座升舱优待等等,甚至快赶上自家初级高卡的水平了。




 

2
积分就是现金流,还是“融资工具”
航空公司靠积分不只是“赚一笔”,更能“借一笔”。航空公司的常旅客就是航司的优质资产
 
根据美联航于2020年的统计,其MileagePlus会员账号大约有1亿个,多数在30-65岁之间, 其高级会员中有大量年收入超过10万美金的乘客。
而在已经停止纸质发行的美联航机上读物《Hemisephere》的招商广告上,其读者(机上乘客)的年收入中位数为12.8万美金——这还是在10年前的2015年的数据……
(图片来自网络)
 
因此,凭借着如此强大的乘客潜在消费能力,航司可以轻易预先把积分卖给银行。比如在疫情时期,很多航司就是这么做的。
这样“预支未来”的行为,撑住了财报和运营。而这些预售出去的积分,还能作为“未来债务”写进财务报表中。虽然是负债,但投资人并不担心,因为他们知道,这些积分最终很难全被“兑现”:
 
里程兑换率由航司自己决定,几乎这是“随心所欲”的,而且也不一定需要提前通知——虽然,真的太狠地贬值会打击常旅客的消费热情,但温水煮青蛙,绝大多数人都是健忘的~
2016年的时候,兑换中美经济舱往返仅需70k miles,打折的时候只要52k~ 【里程兑换优惠】UA秋冬亚洲往返打折兑换,最高25+%,而现在是110k……
 
而另外一家航空公司,2019年就推出了下面这张“百万里程兑换”
这家公司现在换中美的商务舱,一不小心也要800k以上了……



3
想打破这套体系?

当然,也不是所有人都满意这种模式。

 

近年来,美国一些立法者提出,要限制信用卡手续费,降低商户成本。理论上,这样可以让终端商品降价,消费者受益。

 

但现实远没有那么简单。以往的美国借记卡改革就证明了:限制银行收入后,银行从其他渠道开始收更多月费、提高存款门槛,增加各类手续费(比如支票本收钱,借记卡制卡费等),消费者并没省到钱,反而失去了很多原有的权益。而商品有没有降价,结果是显而易见的……

 

 

如果对信用卡做类似改革,如限制刷卡费率等:1)银行可能减少积分奖励;2)航司失去卖里程的现金流;3)消费者不但积分缩水,还可能面对更贵的票价。顺便提一句,航空公司靠纯运输的盈利可能是负的。

 

就连反对联名卡制度的人也承认,贸然破坏这个系统,会让整个航空生态链产生连锁反应。

 

2024年底,美国交通部曾经要求审查美联航、达美航空、美航和西南航空的积分体系,但这事儿随着民主党政府的下台而没了后文……



票帝点评

从消费者角度看,我们确实享受到了不少福利:优先登机、免费托运、升舱、兑换机票……但所有这一切,背后都是银行和航司精心设计的“高效返利模型”。

 

你正在用哪家航空公司的信用卡?积分换票值不值?欢迎在评论区聊聊你的经验与心得!

 

无论怎么说,持有联名信用卡的你,可以在简历上,多写一句“长期参与过百亿美金大项目” (狗头

 

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